『外套・鼻』ゴーゴリ

[あることはあり得る]
Николай Васильевич ГогольНос,1836. Шинель,842.

外套・鼻 (岩波文庫)

……実際、不合理というものはどこにもありがちなことだから――稀にではあるが、あることはあり得るのである。（「鼻」より）

　一昨年買ったコートの裏地が破けてしまった。今年は新調しなくては。というわけで、ゴーゴリ。
　昔から、この本が大好きである。高校生時代に読んだころは、「何て変てこな物語なんだ！」と驚嘆した。それからいろいろな本を読んで、久しぶりに読み返してみたらやっぱり変てこだった。ああもう好きだ、ゴーゴリ。

　「外套」は、貧乏士官のアカーキイが、長年使い古した外套をとうとう買い直すところから始まる。この外套がとんでもなくぼろい。「変な人参にカビが生えたような色」をしていて、ごみの雨の下を通り抜けるアカーキイの奇癖のために、生ごみがこびりついている。仕立て屋いわく「風が吹いたらばらばらに吹き飛ぶ」。いったいどんな代物なんだと、見たい気持ちと見たくない気持ち半々で読み進める。
　アカーキイの年収は400ルーブリ。彼にとって外套の80ルーブリ（これでも安い方だ）はまさに大金だった。しかし彼は貯金をして立派な外套を買った。彼にとって、立派な外套はいつしか人生の輝かしい糧となっていた。しかし、美しく燃え上がる炎は一瞬で吹き消える。外套はわずか1日で盗まれる。
　アカーキイは失意のうちに死んだ。死亡理由は「外套」。このナンセンスさは、しかしとんでもない憂愁をたたえている。例え外套、されど外套。夢と生きる目的を託したものをつかの間手に入れた絶頂から、あっという間に奈落へ墜落してしまった哀れなアカーキイ。燃え上がるろうそくのような人生に笑い泣きする。

　「鼻」は、どこまでも突き抜けたナンセンスを誇る1作だ。朝、目が覚めたら8等官コワリョフ氏の鼻が消えていた。しかも鼻は堂々と町を闊歩していて、コワリョフ氏は偶然に自分の鼻とすれ違う。鼻氏（見た目は紳士）は、文部関係の所轄で働き、しかも本体のコワリョフ氏より身分が高い。ナンセンスである。ぶっ飛んでいる。
　ゴーゴリは、鼻を人間の顔の重要なパーツとしてとらえていたのだろう。だから、コワリョフ氏は鼻をなくしたことで面目を失ったも同然になった。鼻氏に「ねえ君、いるべきところに戻ったらどうかな……」とコワリョフ氏が恐々と提案するあたりは、どう見ても気が狂ったおかしい人にしか見えない。
　だけど、荒唐無稽をやってのけてしまうのである。しかも強烈なまでにすばらしく。「変態」「狂っている」という言葉を、最大級の賛辞として送りたい。
　不合理なこと、例えどんなにおかしいことでも、まったくないとは言い切れない。悪魔の証明、シュレディンガーの猫。ペテルブルグの魔法に酔いしれ。

recommend：
芥川龍之介『芋粥』…『外套』にインスパイア。
セルバンテス『ドン・キホーテ後編』…夢に生き、失意のうちに死んだ狂人。
アンドレイ・ベールイ『ペテルブルグ』…夢幻にして無限の都、ペテルブルグ。
トンマーゾ・ランドルフィ『カフカの父親』…ゴーゴリの妻はゴム人形だった。こちらも狂っている（ほめ言葉）